Koliko zlata je bilo izkopanega v Južni Afriki? Iz zgodovine zlatarstva. Največji rudniki zlata v Južni Afriki

V starih časih je bila Afrika glavni dobavitelj zlata in Egipčani so v iskanju le-tega dosegli najjužnejši del celine. V srednjem veku je bilo zlata že malo, v zadnjem času pa je Južna Afrika ponovno prevzela primat v rudarstvu. To se je zgodilo zaradi odkritij v južni Afriki. Nekoč so Buri organizirali več majhnih neodvisnih republik - Cape, Transvaal, Natal, Orange. Po anglo-burski vojni so vstopili v dominion Velike Britanije, Južnoafriške unije. Leta 1961 je ta zveza pridobila neodvisnost in postala znana kot Južna Afrika. Prebivalstvo: 26 milijonov ljudi, od tega 4 milijone Evropejcev. Režim apartheida je ohranjal stroške dela zelo nizke.

Lastniki teh krajev, Buri, so se ukvarjali predvsem z živinorejo in vsako rudarsko delo je zanje pomenilo uničevanje pašnikov. Buri so se po svojih najboljših močeh trudili ovirati vsa ta rudarska dela. Ko se je izvedelo, da so ti kraji bogati z zlatom, jih je takoj zavzela država številka ena tistega časa – Velika Britanija.

Najprej se je tu leta 1870 začela diamantna mrzlica po odkritju 13-karatnega diamanta, leta 1867 22-karatnega, leta 1869 pa je črnski pastir našel 83-karatni kamen izredne čistosti. Kasneje je kamen dobil ime "Zvezda Južne Afrike" in množice ljudi so potovale v Afriko. Leta 1886 so v bližini mesta Johannesburg čisto po naključju odkrili izdanke zlate rude. Izkazalo se je, da se pri rudi z vsebnostjo zlata 44 g na tono in z globino do 180 m kakovost rude ne spremeni. Odkritelja Georg Harrison in Georg Walker sta končala slabo. Harrisona je na koščke raztrgal lev, Walker pa je umrl v revščini. Johannesburg, ki je nastal po odkritju nahajališča Mine Reef leta 1886, je imel leta 1896 približno 100 tisoč ljudi.

Posamezni rudarji zlata so imeli tu še manj sreče, saj so bili tam glavni igralci velika podjetja, ki so nastala v času diamantne mrzlice. Industrialci so si razdelili celotno ozemlje in s poceni delovno silo ustvarili največje rudnike in tovarne za pridobivanje zlata. Nato so začeli kopati premog, baker, platino, uran in druge minerale, a glavno mesto pripada zlatu.

Proizvodnja zlata v Južni Afriki po letih:

Padec se je zgodil v letih 1900-1901 med bursko vojno, proizvodnja se je zmanjšala za 10-krat. V letih 1952-1953 je prišlo tudi do zmanjšanja proizvodnje zaradi nizke cene zlata v tem obdobju. Največja proizvodnja v tem obdobju je bila 1000 ton. Po vojni je prišlo do upada proizvodnje zlata v vseh državah, v Južni Afriki pa se je proizvodnja povečala, v poznih 70. letih pa je prišlo do padca proizvodnje, čeprav so bile cene, nasprotno, najugodnejše. . Nova bogata nahajališča so omogočila proizvodnjo zlata po nizki ceni, poleg tega je bil stranski produkt uran, po katerem je bilo veliko povpraševanje, kar je tudi znatno znižalo stroške proizvodnje. Poleg tega je bilo v obdobju visokih cen odločeno črpati stare zaloge, dokler je bilo to ekonomsko izvedljivo.

Leta 1889 je bila ustanovljena Transvaalska rudarska zbornica, ki pomaga z informacijami in opravlja raziskovalno delo. Neposredno upravljanje rudarskih dejavnosti izvajajo finančne skupine - Gold Fields, Anglo-American, Barlow Rand, IKI, Union Corporation, General Mining, Anglo-Transvaal. Vse te skupine so pod vplivom anglo-ameriškega kapitala.

Trgovino v Afriki poganja predvsem raznolikost naravnih virov, ki jih je na celini v izobilju. Ste na primer vedeli, da so zlato in diamanti med najbolj izvoženimi dobrinami med afriškimi državami? In da je Južna Afrika največja proizvajalka zlata na svetu?

Preberite članek in izvedite zanimiva dejstva iz sveta zlata o Južni Afriki, Maroku, Beninu in Gambiji.

V Afriki obstajata dve skrajnosti glede trgovine. Večina držav je v razvoju, ostale pa imajo usposobljeno delovno silo, razvito infrastrukturo in finančne vire. Kljub razlikam v bogastvu posameznih držav je izvoz v celino kot celoto precejšen. To vključuje palmovo olje, olje, kakavova zrna, les, pa tudi zlato in diamante.

Zlato v Afriki: od antike do danes

Od 5. do 8. stoletja je bilo zaradi povpraševanja po kovancih glavno izvozno blago zlato. Izvoz te plemenite kovine se je povečal med 7. in 11. stoletjem, saj se je povečalo povpraševanje po zlatu iz držav v sredozemski regiji. Z izkoriščanjem tega denarnega toka so države, kot sta Mali in Gana, začele kovati denar: zaradi tega so Gano imenovali »Zlata dežela«. Afriško zlato je bilo uporabljeno v zahodnih zlatih kovancih in je bilo glavni izvozni izdelek.

Od leta 1500 afriško zlato vlada svetovnemu sistemu kovancev. Zlato je bilo najpomembnejši in najtrajnejši element, ki je oblikoval odnos Afrike s preostalim svetom. Vsaj 1500 let zlato ni bilo samo blago, ki je vplivalo na gospodarstvo in zgodovino celine, ampak tudi povezava z drugimi državami. Danes niso samo nahajališča zlata v regiji vredna milijarde, ampak je Južna Afrika največja proizvajalka zlata na svetu.

Maroko: odlična priložnost za vlagatelje v zlato

Zgodovina rudarjenja zlata v Maroku je bogata. Vlada se je nedavno odločila spodbuditi tuje naložbe v sektor in povečati proizvodnjo zlata. Vlada že desetletja išče načine za sodelovanje s tujimi podjetji za razvoj rudarjenja zlata v državi. To daje vlagateljem odlično priložnost, da vplivajo na maroški zlati sektor. Danes znašajo zaloge zlata v državi 22,05 ton (cena za unčo v Maroku je 1338,69 $).

Benin: drugi največji proizvajalec zlata v Afriki

Beninska vlada v sodelovanju z drugimi vladnimi agencijami pregleduje zakone o rudarjenju kovin. Glavni cilj je pritegniti tuje naložbe v sektor zlata, saj so po raziskavah v državi morda skrita številna nahajališča. Raziskovalna dela mednarodnih zlatokopskih podjetij v Beninu so že prinesla prve pozitivne rezultate. Zanimivo je, da so 39 najpomembnejših nahajališč zlata našli s pomočjo satelitov. Današnja cena zlata v Beninu je 1.337,20 USD.

Velik potencial zlatih rezerv Gambije

Trenutno je bilo odkritih že veliko nahajališč zlata, vendar Gambija še vedno ostaja država z velikim potencialom, saj komercialno izkoriščanje tu ni bilo obsežno. Večina operacij izkopavanja zlata je bila izvedena ob rečnih bregovih južno od Banguija z uporabo obrtniških metod. Zaradi tega je Gambija privlačna za vlagatelje v zlato, zlasti ker večina njenih naravnih virov še ni bila razvita. Trenutna cena zlata v Gambiji je 1268,09 USD.

Spremljajte dogajanje na mednarodnem trgu zlata. spletna trgovina Global InterGold Online.

Koliko zlata sta v zgodovini pridelali dve največji državi, ki pridobivata zlato? Vlagatelji v plemenite kovine bodo precej presenečeni, ko bodo izvedeli, da skupna proizvodnja zlata obeh vodilnih držav presega 2 milijardi unč. Če upoštevamo, da je bilo v zgodovini izkopanih le 8 milijard unč zlata, je to ogromna količina.

Tukaj je nekaj dejstev o dveh vodilnih državah proizvajalkah zlata. Država, ki je proizvedla največ zlata v zgodovini, je dosegla vrhunec proizvodnje leta 1970, druga največja država proizvajalka pa leta 1998. Zanimivo je, da je država z največjim rudarjem zlata leta 1970 proizvedla 1000 ton zlata, po vrsti pa se ji je približala le še ena država. v enem letu pridelati polovico te količine.

Južna Afrika je po številnih virih prva proizvajalka zlata na svetu, saj je od leta 1871 proizvedla skoraj 1,7 milijarde unč. Južnoafriško rudarjenje zlata se je začelo počasi v zgodnjih 1870-ih, z največ 5500 unčami na leto, toda leta 1896 je država proizvedla že več kot 2,5 milijona unč bleščeče rumene kovine letno. Ni presenetljivo, da se je britanski imperij odločil Burom iztrgati nadzor nad kolonijo Transvaal v Južni Afriki.

Naslednja kronologija o tem, kako so Rothschildi nadzorovali mednarodni sektor zlata prek Britanskega imperija, je vzeta iz članka " Britanski prevzem Južne Afrike (1. del)» ( Britanski prevzem Južne Afrike ( del 1) ):

Sredi 1880-ih– V Transvaalu so odkrili zlato, kar je sprožilo zlato mrzlico. Za razliko od drugih na novo odkritih nahajališč zlata se Južni Afriki ni bilo treba zadolžiti pri bankah Rothschilda za financiranje teh podvigov. Rudniki zlata v Transvaalu so bili financirani z dohodkom iz rudnikov diamantov. In tako so si Britanci priključili Transvaal in tako kot pri diamantih so mednarodni sektor zlata nadzorovali Rothschildi in družba n . M . Rothschild in Sinovi London je celo določil dnevno ceno zlata. V bistvu je sektor diamantov in zlata od takrat pod nadzorom Britancev/Rothschildov. Južna Afrika je postajala vse pomembnejša v Britanskem/Rothschildovem imperiju.

Transvaal so še vedno nadzorovali Buri in Britanci so jim nameravali iztrgati politični nadzor. London je dal navodila za vojaški prevzem Transvaala.

1899– Britanske enote se zberejo na meji s Transvaalom in ne upoštevajo ukazov, naj se razidejo. Začne se druga burska vojna.

1902– Druga anglo-burska vojna se je končala s podpisom mirovne pogodbe v Verinichingu. Transvaal in Orange Free State sta postali samoupravni koloniji Britanskega imperija.

25 let po prevzemu Južne Afrike s strani Rothschildov in Britanskega imperija (1902) je predstavljalo več kot 50 % svetovne letne proizvodnje zlata, 10+ milijonov unč. Zanimivo je, da je Južna Afrika leta 1927 proizvedla več zlata kot Avstralija lani (9,5 milijona unč) ... leta 2017 je bila druga največja proizvajalka zlata na svetu.

Zdaj vemo, da je Južna Afrika največja proizvajalka zlata na svetu, toda katera država je na drugem mestu? Naslednja največja rudarska država močno zaostaja, saj proizvede le tretjino od 52.700 ton zlata v Južni Afriki. Drugo mesto na svetu zasedajo ZDA, ki so od leta 1801 proizvedle 18.800 ton zlata:

Dve največji rudarski državi v zgodovini

metrične tone

Kopanje zlata v letih 1493-2017

Južna Afrika je proizvedla 28% vsega znanega zlata. ZDA predstavljajo 10 %. Južna Afrika + ZDA = 71.500 t

Južna Afrika – 52.700 t

ZDA – 18.800 t

HartndayBelaPapir, 2018 Gold Survey in USGS

Tako sta Južna Afrika in ZDA proizvedli 71.500 ton zlata ali 38 % znanih svetovnih zalog zlata. Avstralija je poleg nekdanje ZSSR in Rusije na tretjem mestu po skupni proizvodnji zlata:

metrične tone

Kopanje zlata v letih 1493-2017

Južna Afrika, ZDA in Avstralija so skupaj proizvedle 85.700 ton, kar je 46 % svetovnih zalog.

Skupna svetovna proizvodnja zlata - 187.000 ton

Južna Afrika – 52.700 t

ZDA – 18.800 t

Avstralija – 14.200 t

Viri: Zbirni podatki o pridobivanju zlata (1929),HartndayBelaPapir

Glede na poročilo " Preživetje rudarjenja v Avstraliji» ( TheTrajnostodRudarstvonotriAvstralija), kumulativna avstralska proizvodnja zlata 1851-2007. znašal 11.565 ton, plus v letih 2008-2017. Izkopanih 2.610 t (World Gold Survey GFMS za leto 2018).

ZSSR in Rusijo sem izključil zaradi nepopolnih in vprašljivih podatkov, ki sta jih posredovali ti dve državi. Vendar pa po ocenah " Skupni podatki o rudarjenju zlata» ( PovzetopodatkinazlatoProizvodnja), ki ga je izdal ameriški urad za rudarstvo leta 1929, Rusija 1801-1927. proizvedel 89 milijonov unč zlata. V primerjavi z drugimi vodilnimi proizvajalci zlata imamo naslednje:

Kumulativna proizvodnja zlata v letih 1801-1927

Transvaal, Južna Afrika = 219 milijonov unč

ZDA = 214 milijonov unč

Avstralija = 147 milijonov unč

Rusija = 89 milijonov unč

Če preučujete podatke, objavljene v poročilu Cie " Sovjetsko rudarjenje zlata, rezerve in izvoz pred letom 1954 » (Sovjetska proizvodnja, zaloge in izvoz zlata do leta 1954) , se je proizvodnja v ZSSR močno povečala v tridesetih letih prejšnjega stoletja in po drugi svetovni vojni. Po razpadu Sovjetske zveze leta 1989 pa je proizvodnja zlata močno upadla.

Toda tudi če bi Rusija objavila vse svoje podatke o proizvodnji zlata, dvomim, da bi njena skupna proizvodnja zlata presegla ZDA. Vendar bi lahko bila skupna ruska proizvodnja zlata večja od avstralske, če bi bili na voljo resnični podatki.

Da bi dobili predstavo o tem, koliko zlata so proizvedle te vodilne zlatokopske države v trojskih unčah, si oglejte naslednjo tabelo:

Tri največje rudarske države v zgodovini

trojske unče

Kopanje zlata v letih 1493-2017

Južna Afrika, ZDA in Avstralija so skupaj proizvedle 2,755 milijona unč, kar je 46 % svetovnih zalog.

Skupna svetovna proizvodnja zlata – 6,012 milijona unč

Južna Afrika – 1,694 milijona unč

ZDA – 604 milijone unč

Avstralija – 457 milijonov unč

Viri: Zbirni podatki o pridobivanju zlata (1929),HartndayBelaPapir, Gold Survey 2018, Australia's Mining Viability (2009) in USGS

Južna Afrika je proizvedla 1,694 milijona unč, ZDA 604 milijone unč, Avstralija pa 457 milijonov unč. Skupaj so te tri države proizvedle 2,7 milijarde unč ali skoraj polovico vseh svetovnih zalog zlata. Za trenutek pomislite na to. Proizvodnja Južne Afrike je več kot enainpolkrat večja od 32.600 ton ali 1,05 milijarde unč trenutnih rezerv zlata svetovnih centralnih bank.

Še več, čeprav je Južna Afrika v zadnjih 50 letih skovala velike količine zlata Krugerrandov, je večina njenega zlata končala na trgu. Po podatkih GoldBarsWorldWide. com, od 1967 do 2013 Nakovanih je bilo 51 milijonov unč zlata Krugerrandov. Če vključimo podatke za 2014-2017. (Svetovno raziskovanje zlata GFMS), potem je bilo skupno nakovanih več kot 54 milijonov unč zlata Krugerrandov.

Leto vrhunca za zlato Krugerrand je bilo leto 1978, ko je Južnoafriška kovnica skovala več kot 6 milijonov unč. Vendar pa je skupna proizvodnja zlata v državi tisto leto znašala 22,6 milijona unč. Tako je Južna Afrika na trg dobavila približno 75 % svoje proizvodnje zlata, medtem ko je bilo 25 % uporabljenih za kovanje zlatih Krugerrandov. Leta 2013 je Južna Afrika proizvedla 5,5 milijona unč zlata in skovala le 862.000 unč zlata Krugerrandov. Posledično je bilo leta 2013 trgu na voljo 84 % južnoafriškega zlata, 16 % pa je bilo porabljenih za izdajo zlatih Krugerrandov.

Ko sem se lotil raziskave, sem vedel, da bo Južna Afrika verjetno največji proizvajalec zlata v zgodovini, vendar me je presunilo, da je ena država, pravzaprav eno majhno rudarsko območje, proizvedla več kot četrtino svetovnega zlata. Tudi mogočna kalifornijska zlata mrzlica 1848-1888. prinesel le 55 milijonov unč zlata.

Čeprav so ZDA v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju proizvedle veliko zlata, je proizvodnja dosegla vrhunec leta 1998 z 11,8 milijona unč. V zadnjih 20 letih so Združene države Amerike proizvedle skoraj 5500 ton (175 milijonov unč) zlata ali skoraj 30 % celotne proizvodnje v državi od leta 1801.

Na žalost je le majhen odstotek vlagateljev kupil zlato in srebro. Mislim, da je ta številka zdaj manj kot 1 %. Medtem ko so nekateri v skupnosti alternativnih medijev prepričani, da gre za "veliko zaroto" elite, menim, da je to bolj povezano z željo bogatih po dobičku in željo javnosti po več dobrinah in storitvah, kot si jih lahko privoščijo.

Ne smemo pozabiti, da bi večina ljudi raje kupila in uporabljala lep avto, čoln, kombi in množico visokotehnoloških pripomočkov, kot da bi kupila zlato ali srebrno palico, da bi si jo preprosto ogledovala. Javnost je "podzavarovana" in "preobremenjena z marsičim in bedarijami". Ko rečem »podzavarovan«, ne mislim samo na zdravstveno varstvo, ampak vključuje vse vidike priprave na TEŽKE ČASE, ki so pred nami.

Večina Američanov bi svoj presežek denarja raje porabila za STVARI, ki jih zaužijejo in uporabljajo, namesto da bi zaščitila svojo družino, ko gredo STVARI RES GROZNE.

Tako kot pri financah porazdelitev zlata ni enakomerna in nekatere države imajo bistveno več virov kot druge. Od sorazmerno neznanega Uzbekistana do enega največjih rudarjev zlata na svetu, Južne Afrike, izkopati desetine ali celo stotine ton na leto ni fantazija, zlasti ko gre za države na tem seznamu. Čas je, da se seznanite z lestvico držav, ki proizvedejo največ zlata na leto.

Uzbekistan - 90 ton

Uzbekistan je ena od le dveh neobalnih držav, ki mejita na neobalne države na svetu, vendar to ne pomeni, da nima pomembnih naravnih virov (čeprav so vsekakor težave z njihovim izvozom). Ta država je zasedla deseto mesto na lestvici držav z največ zlatom, saj se tukaj izkoplje približno 90 ton zlata na leto. Večina zlata, ki se tukaj izkoplje, je nato nacionalizirana in pripada rudarsko-metalurškemu kombinatu Navoi.

Indonezija - 100 ton

Medtem ko lahko največji odprti rudnik zlata na svetu najdete v Uzbekistanu, rekord za največji rudnik zlata pripada Indoneziji. Govorimo o rudniku Grasberg, kjer dela 19 tisoč ljudi. Na žalost velja tudi za enega najbolj strupenih krajev na svetu. Vsako leto ta rudnik izpusti v ozračje okoli tisoč ton živega srebra, poleg tega pa letno izkopljejo 100 ton zlata. Ljudje, ki živijo v bližini tega rudnika, jedo ribe, ki vsebujejo dvakrat več kot priporočeno količino živega srebra, kar pomeni, da je pridobivanje zlata izjemno škodljiv proces za rudnike in prebivalce v bližini.

Gana - 100 ton

Gana je bila nekoč znana kot zlata obala zaradi svoje obilice kovin. Leta 2011 so tu izkopali 100 ton zlata, vendar se zaloge zlata postopoma zmanjšujejo in danes so zaloge zlata v Gani ocenjene le na 1400 ton. Industrija rudarjenja zlata predstavlja približno pet odstotkov BDP države, izkopani minerali pa predstavljajo 37 odstotkov izvoza države. Gana je drugi največji proizvajalec zlata v Afriki, takoj za Južno Afriko.

Kanada - 110 ton

Ah, Kanada, dežela snega, nafte in plemenitih kovin. Večina kanadskega zlata prihaja iz Ontaria, natančneje iz rudnika Red Lake. Kanada je tako domoljubna glede lastnega zlata, da lahko kanadski zlatnik kupite že za nekaj sto dolarjev. Vendar morate pohiteti, saj so rudniki zlata v državi med najmanjšimi med državami na tem seznamu.

Peru - 150 ton

Peru je največja proizvajalka zlata država v Latinski Ameriki in šele druga največja država v vsej Ameriki za ZDA. Čeprav država prejme nekaj denarnega dobička od pridobivanja zlata, ima proces negativen vpliv na okolje. V zadnjem desetletju se je pridobivanje zlata v tej državi povečalo za 400 odstotkov, kar je izjemno negativno vplivalo na perujsko Amazonijo. Težava s perujskimi rudniki zlata je, da se jih večina nahaja na vrhu gora, tako da so same gore in okoliško ozemlje negativno prizadeti.

Južna Afrika - 190 ton

Država, ki proizvede največ zlata na afriški celini, je Južna Afrika, ki prejme približno 190 ton zlata na leto. Najbolj osupljivo dejstvo o rudarjenju zlata v Južni Afriki je, da ima država v rezervi še približno šest tisoč ton zlata. Poleg tega je ta država do leta 2006 veljala za največjega rudnika zlata na svetu in čeprav še vedno ostaja na visokem položaju, njena učinkovitost poslovanja ni najvišja. Pridobivanje zlata je eden ključnih dejavnikov, ki Južni Afriki omogočajo aktivno sodelovanje v svetovnem gospodarstvu.

Rusija - 200 ton

Ni presenetljivo, da je Rusija dobila veliko zlata, saj zavzema približno šestino celotnega svetovnega ozemlja. Več kot pet tisoč ton je še vedno v rezervi, veliko ga sploh še niso začeli izkopavati, zlasti v vzhodni Sibiriji, a Rusija je že začela uvažati zlato, da bi potešila svojo žejo po sijoči kovini. Na primer, leta 2012 je država uvozila približno pet odstotkov zlata, da bi napolnila svoje bančne rezerve, ki znašajo približno 900 ton. Ne glede na to, ali je kovina v kozarcu ali pod zemljo, Rusija vsekakor ljubi zlato.

ZDA - 237 ton

Rusijo so presegle njene nasprotnice iz hladne vojne, ZDA, ki so trenutno na tretjem mestu po proizvodnji zlata na svetu. Čeprav so rudniki zlata skoncentrirani večinoma v Nevadi (blizu Las Vegasa) in Montani, se večina zlata nahaja v trezorjih blizu New Yorka, Fort Knoxa in drugih krajev. V teh trezorjih je shranjenih več kot osem tisoč ton zlata, ki so v lasti sistema zveznih rezerv in ministrstva za finance. Skupno imajo ZDA približno toliko zlata, ki ustreza 75 odstotkom svetovnih zalog zlata.

Avstralija - 270 ton

Rudarji te države so dolgo časa nenehno delali v nerodovitni zemlji, da bi pridobili impresivno količino zlata in zasedli drugo mesto na tej lestvici. Letna proizvodnja zlata v Avstraliji je približno 270 ton. Dve tretjini tega prihaja iz zahodne Avstralije, z zlatih nahajališč okoli Pertha. Največji odprti rudnik na celini, imenovan Golden Mile, dobavlja največ zlata za izvoz, kar Avstraliji prinese približno 14 milijard dolarjev na leto.

Kitajska - 355 ton

Kitajska je na tej lestvici, tako kot na mnogih drugih lestvicah, na prvem mestu. Ta država proizvede približno tretjino več kot najbližja zasledovalka iz Avstralije. Vendar pa je Kitajska poleg tega, da proizvede največ zlata, tudi največja porabnica zlata na svetu, kar se spodobi za državo, ki je na stotine milijonov ljudi rešila iz revščine. Večina rudnikov zlata se nahaja v provinci Shandong, ki se nahaja med Pekingom in Šanghajem.

Človek je začel kopati zlato na tistih območjih sveta, kjer so nastale najzgodnejše civilizacije: v severni Afriki, Mezopotamiji, dolini Inda in vzhodnem Sredozemlju. Kmalu je človek prešel od preprostega zbiranja sijočih zrn k uporabi primitivnih orodij – kamnitih in bronastih krampov, lesenih ali glinenih korit. Tudi znamenito zlato runo, po katerega so Jazon z Argonavti odšli v Kolhido, je bilo nekakšno orodje za naplavnino zlata – ovčja koža, ki so jo potopili v vodo hitrih gorskih potokov, da so ujeli najmanjše delce kovine.

Zgodovina rudarjenja zlata je fascinanten roman, ki je bil doslej napisan le v fragmentih. Ta zgodovina je tesno povezana z velikimi geografskimi odkritji in človeškim raziskovanjem planeta, z razvojem tehnologije in ekonomije, z razvojem človeške družbe, z njenimi revolucionarnimi preobrazbami. Poln je neverjetnih podvigov in pošastnih zločinov, vročin in panike, odkritij in izgub.

Vprašanje, koliko zlata je bilo in se še izkopava na svetu, je ljudi zanimalo že dolgo, a šele v 19. stoletju so bile narejene verjetne ocene pretekle proizvodnje in šele proti koncu stoletja sedanja. statistika postane zadovoljiva.

Ob upoštevanju tega je mogoče številke o skupni proizvodnji rumene kovine obravnavati le kot grobe ocene. Lahko se domneva, da so ljudje v 6 tisoč letih iz črevesja zemlje pridobili več kot 100 tisoč ton zlata. Tej številki se približujejo ocene mnogih avtorjev. Po izračunih S. M. Borisova je leta 1980 skupna proizvodnja (brez ZSSR) znašala 93 tisoč. T * .

* (Borisov S. M. Zlato v ekonomiji sodobnega kapitalizma.- Ed. 2.- M., 1984.- Str. 220.)

V različnih obdobjih so bile različne celine in regije sveta središča proizvodnje zlata. Afrika je bila že v starih časih glavna regija za rudarjenje kovin, v zadnjem stoletju pa je prišlo do velike koncentracije njihove proizvodnje v Južni Afriki. Posledično Temna celina predstavlja približno 1/2 celotne proizvodnje. Več kot 1/4 te vrednosti odpade na Ameriko, največ v Severno Ameriko. Azija zunaj ZSSR igra relativno manjšo vlogo v svetovnem rudarjenju zlata, čeprav so se v srednjem veku v Evropi širile fantastične informacije o bogastvih Indije in okoliških držav. Po proizvodnji na prebivalca je očitno na prvem mestu med celinami Avstralija skupaj z Oceanijo. Čeprav je bilo prvo zlato tam odkrito pred nekaj več kot 100 leti, proizvodnja kovine na tem redko poseljenem območju v preteklem obdobju predstavlja 7-8% celotne količine. V Evropi so takratno pomembnejšo količino zlata izkopali šele v antiki, v srednjem veku in v našem času pa stara celina ne igra opaznejše vloge v svetovni sliki.

Seveda so ravni proizvodnje v antiki in srednjem veku, v 19. stoletju in danes popolnoma drugačne. Dandanes se na svetu proizvede malo manj kovine na leto, kot je bilo izkopane v tisočletju od propada Zahodnega rimskega cesarstva do odkritja Amerike, ali recimo približno toliko kot v celotni prvi polovici 19. stoletja. Tehnični napredek v proizvodnji zlata je enak napredku v drugih sektorjih svetovne rudarske industrije. Po drugi strani pa se pridobivanje rumene kovine sooča z vse večjimi težavami, deloma skupnimi številnim mineralom, deloma specifičnim zanje. Industrija je prisiljena preklopiti na revnejše rude, prodreti globlje v zemljo in se preseliti v oddaljena območja.

Kako si predstavljati maso zlata 100 tisoč. T? Je to veliko ali malo? Veliko, glede na ogromno delovno intenzivnost njegovega pridobivanja. Še danes v z zlatom bogati Južni Afriki 500 tisoč rudarjev, oboroženih s sodobno opremo, izdela manj kot 700 rudnikov na leto. Tčiste kovine, kar pomeni v povprečju okoli 1,5 kg na zaposlenega. Kako težko je bilo vsako zrno kovine dati rudarju zlata, oboroženemu le z lopato in pladnjem za pranje!

Toda v primerjavi z drugimi kovinami, ki jih človek pozna že dolgo - ne toliko in v nekem otipljivem smislu - zelo malo. Vse zlato, ki ga izkoplje človeštvo, bi se prilegalo kocki z robom približno 17 m ali recimo v srednje veliki kino dvorani. Letno izkopano zlato bi napolnilo le majhno dnevno sobo.

Mimogrede, o skupni in letni proizvodnji. Nikogar posebej ne zanima, koliko nafte je bilo v vsej zgodovini človeštva izčrpano ali pretopljeno jekla. To ni zelo pomembno za baker ali celo srebro. Toda zlato je posebna stvar. Olje izgine, ko se porabi. Nekaj ​​železa in jekla se pretopi v odpadke. Bolj pomembna je reciklaža bakra in predvsem srebra. A le zlato je večno: ko je enkrat izkopano, zaradi svojih naravnih in družbenih lastnosti ne izgine, ne gre v zemljo, vodo ali zrak. Možno je, da je vaš poročni prstan izdelan iz zlata, pridobljenega pred 3 tisoč leti v Egiptu ali pred 300 leti v Braziliji. Morda se je to zlato od takrat uspelo pojaviti v obliki ingota, kovanca, broške, cigaretnice.

Seveda je večnost zlata nekaj pretiravanja. Nekaj ​​se ga nepreklicno porabi. Vsako taljenje in predelava zlata je povezana z izgubami. Ko je bilo zlato v obtoku v kovancih, so bili obrabljeni zaradi dotika tisočih rok. Zdi se, da je to nepomembna vrednost. Toda po dokaj pristojnih ocenah so v 80. letih prejšnjega stoletja letne izgube zaradi obrabe kovancev v državah, ki so imele obtok zlata, znašale 700-800 kg kovina S širjenjem zlatega standarda v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju naj bi se te izgube znatno povečale.

Nekoč je »Literaturnaya Gazeta« na 16. strani objavila naslednjo šalo v obliki obvestila ali klica: »Zakopajte zaklade na mestih, ki so za to posebej določena!« Toda iz nekega razloga lastniki zakladov ne želijo upoštevati tega pravila in jih, nasprotno, pokopljejo na najbolj osamljenih in nepričakovanih mestih. Zato očitno še nihče ni našel in ne bo našel veliko zlatih zakladov. Prav tako je zelo težko izračunati, koliko zlata se je izgubilo na dnu morja zaradi brodolomov. Sodobne oblike tehnične uporabe zlata delno uničujejo v smislu, da je recikliranje onemogočeno ali negospodarno (tanki filmi, raztopine ipd.).

Ocene izgubljenega zlata se običajno gibljejo med 10 in 15 % celotne proizvodnje. Neki ameriški avtor je v 40. letih našega stoletja ocenil količino te nepovratno izgubljene kovine na 7-8 milijard dolarjev, kar je takrat približno ustrezalo 6-7 tisoč. T*. Zadnje ocene so blizu temu. Raziskovalni oddelek ameriškega podjetja za trgovanje z zlatom J. Aron and Company je izračunal, da je od 88 tisoč g kovine, izkopane po njegovih ocenah do leta 1980, umrlo približno 10 tisoč. T.

* (Hobbs F. zlato. Pravi vladar sveta.- Chic, 1943.- Str. 125.)

Tako je skoraj vse izkopano zlato ekonomsko aktivno in je v neki obliki primerno za nadaljnjo uporabo. Letna proizvodnja doda le zelo majhen delež k človeškim akumuliranim zalogam rumene kovine (v zadnjem času le nekaj več kot 1%). Nobeno drugo blago se v tem pogledu ne približa zlatu.

Zanesljivost statističnih podatkov o proizvodnji zlata narašča, ko se premikamo iz stare antike v sodobnost. Ker je bilo v 20. stoletju izkopanih približno 2/3 vse kovine in je bila v tem obdobju proizvodnja vedno bolj koncentrirana v velikih kapitalističnih podjetjih z zanesljivim računovodstvom in nadzorom, lahko zgornjo številko štejemo za precej zanesljivo. Vse uradne ali neuradne podatke o proizvodnji zlata za posamezne države in skupine držav pa je treba obravnavati le kot ocene z določeno stopnjo zanesljivosti. Obstaja veliko dokazov, da državne statistike precejšnjega dela zlata, ki ga izkopljejo mali rudarji in odkupijo zasebni kupci, ne upoštevajo, da so kraje znatne v različnih fazah proizvodnega procesa itd. zaradi teh dejavnikov so ocene proizvodnje zlata v Braziliji močno nihale. Podjetje Ashanti Gold Fields Company, ki deluje v Gani, je v svojem letnem poročilu za leto 1978 poročalo, da je močno zvišanje cene zlata povzročilo nenavadno povečanje nakupne dejavnosti v okolici rudnika. Med letom je bilo 5 % vsega osebja z dostopom do zlata aretiranih zaradi kraje kovin.

Najbolj približne ocene proizvodnje zlata so bile v starem svetu in v srednjem veku. Nemški znanstvenik G. Quiring je naredil natančne izračune, pri čemer je uporabil dokaze starih avtorjev, ohranjene dokumente, geološke podatke in – morda predvsem – svojo intuicijo. Meni, da so jih pred odkritjem Amerike na svetu izkopali okoli 12,7 tisoč. T zlato *.

* (Quiring H. Geschichte des Goldes. Die goldenen Zeitalter in ihrer kulturellen und wirtschaftlichen Bedeutung.- Stuttgart, 1948.)

V starodavnem svetu sta bila glavna območja proizvodnje zlata Egipt (skupaj z današnjim Sudanom) in Iberski polotok. Iz Egipta v času faraonov so se do danes ohranili številni spomeniki materialne kulture in pisave, ki pričajo o vlogi zlata v njegovem gospodarstvu, napredku rudarske in talilniške tehnologije ter težkih razmerah suženjskega dela v rudnikih. . Svetovno znani so umetniški zakladi grobnice faraona Tutankamona (14. stoletje pr. n. št.), med katerimi so čudoviti zlati predmeti. Zlato iz Egipta je teklo v sosednje države. Več kot tisočletje (od sredine 2. do sredine 1. tisočletja pr. n. št.) so glavno vlogo pri širjenju zlata po Sredozemlju in širše imeli Feničani, pomorsko in trgovsko ljudstvo, ki je opravljalo neverjetna potovanja. za tisti čas, vključno po Herodotu z jadranjem okoli Afrike.

Kot meni Quiring, eden od napisov iz časa Tutankamona vsebuje ime človeka, ki ga lahko štejemo za prvega znanega geologa in raziskovalca mineralov. Neki Reni poroča, da ga je poslala vlada iskat zlate rude. Zelo verjetno so na starodavni »univerzi« v templju boga Ptaha v Onu (Heliopolis) poučevali rudarstvo.

Egipčani so začeli z rudarjenjem razsipnega zlata, vendar so kmalu prešli na razvoj primarnih nahajališč in pri tem dosegli neverjetne rezultate. V vzhodni puščavi in ​​gorskih območjih, ki se nahajajo v zgornjem Egiptu na velikem območju med Nilom in Rdečim morjem, so še vedno ostanki starodavnih rudnikov, globokih do 100 m. Egipčani so bili pionirji številnih metod rudarjenja, taljenja in predelave zlato. V stenskih poslikavah grobnice iz sredine 3. tisočletja pr. e. Obstajajo zelo podrobne slike teh tehnoloških procesov.

Poleg samega Egipta so zlato kopali v južnih državah, ki so bile podrejene faraonom - Nubiji in Kušu (sodobni Sudan). V iskanju zlata so Egipčani prodrli v Etiopijo in očitno dosegli ozemlje sodobnega Zimbabveja. Tako je zlato pritekalo v Egipt skoraj iz vse Afrike. Njegovo nadaljnje gibanje je bilo v veliki meri ponovni izvoz.

Na Pirenejskem polotoku (v Španiji in delno na Portugalskem) so zlato v določenih količinah kopali že od antičnih časov. Vendar se je obseg rudarjenja močno povečal po rimskem osvajanju, ki se je začelo konec 3. stoletja in končalo v 2. stoletju pr. e. Kot običajno je bilo zlato sprva izbrano iz obalnega peska. Proizvodnja je znatno presegla proizvodnjo egipčanskih rudnikov, ko se je začelo rudarjenje v severni in severozahodni Španiji. V rudnikih zlata so Rimljani gradili zapletene inženirske objekte za jamarstvo in izpiranje kamnin. Skupno maso kamnin, predelanih med rudarjenjem, strokovnjaki ocenjujejo na stotine milijonov ton. Podobne obsege dela v rudarski industriji zlata so ponovno dosegli šele v 19. stoletju.

Slavni znanstvenik in pisatelj antike Plinij starejši, ki je bil v 1. stoletju n. e. visok rimski uradnik v Španiji, zapustil podroben in tehnično kompetenten opis proizvodnje zlata. O inženirskih strukturah v rudnikih pravi, da »presegajo delo titanov«. Če nadaljujem s številkami, poroča, da so v njegovem času samo province Asturija, Galicija in Luzitanija dale 20 tisoč rimskih funtov (več kot 6,5 T) zlata na leto. To je zelo pomemben znesek tudi po današnjih standardih.

Zlato iz Španije je bilo glavni vir oblikovanja velike državne rezerve, pa tudi distribucije zlatih izdelkov med višje sloje rimske družbe. Poleg tega so bile v tem obdobju precejšnje količine kovine izkopane v drugih državah, podrejenih Rimu: Galiji (sodobna Francija), državah Balkanskega polotoka in v sami Italiji. Zunaj rimskega sveta je bilo najpomembnejše rudarjenje v Indiji in Srednji Aziji.

Srednji vek je bil obdobje upada rudarjenja zlata v Evropi. Številne tehnike, ki so se razširile v rimski dobi, so bile pozabljene. Kopanje rudnega zlata je popolnoma prenehalo, le ponekod so v strugah rek in potokov ljudje na primitiven način »izpirali zlato«. Zgodnje krščanstvo, ki je potrebo predstavljalo kot vrlino, je pridigalo proti zlatu. Od približno 9. do 13. stoletja v zahodni Evropi nikjer niso kovali zlatih kovancev. Nekaj ​​oživitve se je začelo šele v 13. - 14. stoletju v Nemčiji in sosednjih slovanskih deželah. Hkrati se je na teh območjih razvilo tudi rudarjenje srebra. Iz poročil arabskih geografov in popotnikov vemo tudi o pridobivanju zlata na različnih območjih sodobne sovjetske Srednje Azije, Afganistana in Indije.

V poznem srednjem veku je tropska Afrika postala glavni vir proizvodnje zlata. Portugalci in drugi Evropejci so se v iskanju plemenite kovine spustili južneje ob zahodni obali Afrike. Sedanja neodvisna država Gana se je v kolonialnih časih imenovala Zlata obala: tako so Evropejci v 15. stoletju krstili to deželo.

Srednjeveški znanstveniki so težavo poskušali rešiti z alkimijo – najti način za pridobivanje zlata iz manj vrednih kovin. Polimetalne rude običajno vsebujejo nekaj zlata. Ko so rudo talili, se je sprostilo zlato in domnevali so, da ga je mogoče pridobiti iz srebra ali bakra. To je bil vir poštenih napak in očitnih goljufij. Iz alkimije je, kot je znano, pozneje zrasla kemijska znanost. Alkimija zelo barvito oživlja zgodovino srednjega veka in literaturo tiste dobe, vendar ji ne moremo pripisati niti enega grama proizvedenega zlata.

V alkimiji je bilo veliko smeri, obstajalo pa je nekaj splošnih načel, ki so jih uvedli arabski alkimisti v zgodnjem srednjem veku. Verjeli so, da so vse kovine rezultat kombinacije žvepla in živega srebra v različnih razmerjih. Naloga umetnega pridobivanja zlata se je v tem primeru zmanjšala na iskanje ustreznega razmerja in načinov združevanja teh dveh izhodnih snovi. Alkimisti so imeli žveplo za očeta zlata, živo srebro pa za mater.

Vera v alkimijo je bila v srednjem veku tako univerzalna, da je angleški kralj Henrik IV celo izdal dekret, s katerim je prepovedal nikomur razen kralju predelavo navadnih kovin v zlato. Po drugi strani pa so že na zelo zgodnji stopnji razvoja znanosti obstajali ljudje, ki so govorili o nezmožnosti preoblikovanja kovin in nesmiselnosti trditev alkimistov. Med njimi je zlasti veliki mislec srednjeveškega vzhoda Abu Ali Ibn Sina (Avicena).

Večnost in neuničljivost zlata je bila očitno eden od virov idej alkimistov o nekakšni mistični povezavi s človeško nesmrtnostjo. Od tod sanje o ustvarjanju »eliksirja življenja« na osnovi zlata. Povezava zlata s Soncem kot virom vsega življenja na Zemlji, ki sega v pradavnino, ima enako racionalno razlago.

Po besedah ​​Quiringa je bilo samo tisoč let pred odkritjem Amerike na svetu izkopanih okoli 2,5 tisoč. T zlato. Odkritje Amerike je bilo začetek novega poglavja v zgodovini plemenitih kovin. Najprej je bilo srebro. Po izračunih A. Zetberja, čigar dela so klasična na področju statistike proizvodnje plemenitih kovin, je svetovna proizvodnja srebra po vrednosti do 30. let 19. stoletja presegla proizvodnjo zlata, Novi svet pa je zagotovil ogromen delež proizvodnje bele kovine *. To dejstvo je bilo zelo pomembno za usodo denarnega sistema: podaljšalo je »denarno življenje« srebra in prevlado dvojnega (bimetalnega) sistema vse do konca 19. stoletja.

* (glej Soetbeer A. Edelmetallproduktion und Wertverhaltniss zwischen Gold und Silber seit der Entdeckung Amerikas bis zur Gegenwart.- Gotha, 1879.- S. 107-111.)

Relativno zaostajanje pri pridobivanju zlata v Ameriki je razloženo tudi z dejstvom, da Španci in Portugalci nikoli niso mogli odkriti večjih nahajališč rudnega zlata, poleg tega pa izkopavanje zlata ni moglo zagotoviti povsem stabilne in dolgoročne proizvodnje. Kljub temu sta Južna in Srednja Amerika vse do odkritja zlata v Kaliforniji in Avstraliji sredi 19. stoletja ostali glavno zlatokopno območje na svetu. Po Quiringovih podatkih, ki temeljijo na Zetberjevih izračunih, je Amerika v 16. stoletju proizvedla več kot 1/3 svetovne proizvodnje, v 17. stoletju - več kot 1/2, v 18. stoletju - 2/3. Toda absolutne vrednosti proizvodnje zlata so bile po današnjih standardih nepomembne: v 16. stoletju so ga po vsem svetu izkopali manj kot 1 tisoč ton. T, v XVII - 1,1 tisoč. T, v 18. stoletju - 2,2 tisoč. T. V prvih dveh stoletjih je bila večina zlata izkopana na ozemlju sodobne Kolumbije in Bolivije, v 18. stoletju pa v Braziliji, ki je v tem obdobju prešla na prvo mesto na svetu. Portugalska, ki je takrat vladala Braziliji, je bila prva država, ki je uradno uvedla denarni sistem zlatega standarda in opustila srebrni.

Konec 18. stoletja in prva polovica 19. stoletja sta bila za rudarjenje zlata slaba. Po Zetberju je povprečna letna proizvodnja zlata v letih 1741-1760 dosegla 24,6 T, nato pa se je stalno zmanjševal in v letih 1811-1820 znašal le 11,4 T. Po tem se je začela počasi dvigovati *. Upoštevati je treba, da je v tem obdobju v Zahodni Evropi in Severni Ameriki potekala industrijska revolucija, proizvodnja blaga za prodajo se je močno povečala, zato se je povečala potreba po denarju. Zlato ni dohajalo tega razvoja in v prvi polovici 19. stoletja njegova prihodnost kot temelj denarnih sistemov nikakor ni bila zagotovljena.

* (Ibid.- S. 110.)

V kratkem obdobju med izčrpanjem južnoameriških nahajališč in kalifornijskim odkritjem se je Rusija povzpela na prvo mesto v ligi proizvajalk zlata. V letih 1831-1840 je zagotovil več kot 1/3 svetovne proizvodnje in ohranil vodilno vlogo do konca 40. let 19. stoletja. Arheološki podatki in pisni viri kažejo, da so zlato v starih časih kopali na Uralu in Altaju. Samo ime Altaj izhaja iz turško-mongolskega jezika altan- zlate. Vendar so bili ti dogodki opuščeni in pozabljeni, sodobna zgodovina ruskega zlata pa se začne sredi 18. stoletja, ko so ga ponovno odkrili na Uralu. Kasneje so zlato (predvsem v plasteh) našli tudi na jugu Zahodne Sibirije, Vzhodne Sibirije in Daljnega vzhoda.

V tem obdobju je pozornost Zahoda na rusko rudarstvo pritegnil slavni nemški znanstvenik A. Humboldt, ki se je vse življenje zanimal za probleme zlata. Leta 1838 je objavil posebno delo o trendih v svetovnem rudarjenju zlata, kjer je navedel podatke o Rusiji, ki jih je prejel neposredno od ruskega ministra za finance E. F. Kankrina. Morda so takšne informacije nekoliko spodbudile bankirje in ekonomiste v Zahodni Evropi.

Novo – in zelo romantično – obdobje v zgodovini zlata se je začelo januarja 1848, ko je, kot piše Greene, po tradicionalnem opisu teh dogodkov, »tesar po imenu James Marshall našel vodo v potoku, ki teče skozi mlin Johna Sutterja blizu sotočje rek American in Sacramento, zrna, ki so se mu zdela kot zlato ... Marshall in Sutter sta sprva poskušala preprečiti, da bi se novica o odkritju razširila, vendar govoric o zlatu ni bilo lahko pogasiti in kmalu sta dosegla San Francisco, ki je bil takrat majhno pristanišče z 2000 prebivalci, je do pomladi polovica Kalifornije zapustila svoje kmetije in domove ter odhitela v rudnike zlata ... Do jeseni 1848 so se že pojavile prve govorice o odkritjih. Lebdenje nad New Yorkom. Vsak dan je prinašalo nove novice in vznemirjenje je bilo v naslednjih nekaj mesecih brez primere Polk je končno potrdil velikost odkritja v svojem govoru v kongresu decembra 1848, začelo se je odlaganje, v katerem so vsi poskušali čim prej priti na Zahodni breg ...« * .

* (Zeleni T. Op. cit.- Str. 30-31.)

John Sutter (ali Johann Sutter), o katerem govorimo, je bil na svoj način izjemna oseba. Odkritelj kalifornijskega zlata je prišel iz Švice in se je šele pred kratkim preselil v Ameriko. Bil je podjeten in energičen človek, a z nagnjenjem k romantičnim ekscentričnostim. Njegovo burno življenje je postalo predmet zgodovinske miniature Stefana Zweiga iz serije »Najlepše ure človeštva«. Odkritje zlata na njegovi zemlji Zouterju ni prineslo sreče; umrl je v revščini in neznanosti. Zouter ni bil prvi in ​​ni bil zadnji od kratkotrajnih srečnežev, ki jih je zlato dokončno uničilo, uničilo in pognalo v grob.

Ko Zweig govori o kalifornijskem odkritju kot o enem od "najlepših ur" človeštva, misli na zgodovinski pomen dogodka. Odkritje zlata v Kaliforniji, ki se nahaja na ogromnih in nepremostljivih razdaljah od središč civilizacije, je imelo pomembno vlogo pri razvoju kapitalizma v 19. stoletju. Kalifornijsko zlato, ki je teklo na vzhodno obalo ZDA in v zahodno Evropo, se je vlilo v kapitalistično gospodarstvo kot nova kri. Pospešilo je rast industrije, skladov, velikih bank, gradnjo železnic in razvoj svetovne trgovine. Zlato je imelo posebno pomembno vlogo v gospodarskem razvoju ZDA. Prispeval je k razvoju obsežnih ozemelj v zahodnih in osrednjih regijah, gospodarskemu zbliževanju posameznih držav in ozemelj ter rasti prometnega omrežja.

Po zaslugi kalifornijskih odkritij so ZDA hitro stopile na prvo mesto v svetovnem rudarjenju zlata in ga obdržale skoraj do konca stoletja, občasno le za Avstralijo, kjer se je leta 1851 začela lastna zlata mrzlica, v marsičem podobna kalifornijskemu.

Odkritje zlata v Kaliforniji in Avstraliji ter rast rudarjenja v Rusiji in na nekaterih drugih območjih sveta so močno spremenili celotno svetovno situacijo z rumeno kovino. V drugi polovici 19. stoletja so jih izkopali 11 tisoč. T zlata - 8-krat več kot v prvem in dvakrat več kot v celotnem obdobju po odkritju Amerike. Delež Rusije je tudi po zmanjšanju ostal zelo pomemben in je znašal približno 15 %; Delež ZDA je ocenjen na 33, Avstralije - na 27%.

Potrebe pa so rasle še hitreje, saj je bil v tem obdobju v vseh večjih državah uveden zlati standard in rumena kovina je postala osnova monetarnih sistemov in svetovnega denarja. Ko so torej do sedemdesetih let 20. stoletja posneli smetano naplavin in niso našli novih velikih in lahko dostopnih nahajališč rude, se je med kapitalisti razširil pesimizem.

Leta 1877 je Avstrijec Edward Suess izdal knjigo z naslovom »Prihodnost zlata«, ki je takrat zvenela precej izvirno, a se je skozi stoletje v številnih ponavljanjih in variacijah (usoda, obeti, možnosti za zlato) iztrošila in iztrošila. itd.). Suess je trdil, da je, prvič, prihodnja proizvodnja zlata odločilno odvisna od nahajališč; drugič, človeštvo je izkopalo že več kot polovico zlata, ki mu je na voljo, obeti za rudarjenje pa so zelo neugodni; tretjič, nikakor ne bo dovolj kovine za univerzalno uvedbo zlatega standarda *.

* (glej Suess E. Die Zukunft des Goldes.- Dunaj, 1877.)

Vse te prerokbe so se izkazale za napačne, tako kot mnoge druge v prihodnosti. Zgodovina zlata je res polna lažnih prerokb in zmotnih napovedi. Leta 1935 je angleški finančni strokovnjak Paul Einzig v knjigi s popolnoma enakim naslovom - »Prihodnost zlata« - na primer izjavil, da »brez dvoma lahko rečemo, da vse države ne bodo odstopile od zlatega standarda. .” Verjel je tudi, da bi "nedvomno demonetizacija zlata povzročila padec njegove cene na vrednost, ki je le delček trenutne" *. Pravzaprav so se države tako imenovanega »zlatega bloka« na čelu s Francijo, ki so najdlje ohranile zlati standard, od njega oddaljile, ko se barva na straneh Einzigove knjige še ni posušila. Formalna demonetizacija zlata, izvedena v mednarodnem merilu v 70. letih 20. stoletja, ne le da ni povzročila padca njegove tržne cene in kupne moči, temveč jo je spremljalo občutno zvišanje obeh kazalnikov.

* (Einzig P. Prihodnost zlata.- N. Y., 1935.- Str. 63, 67.)

Vrnimo se vendarle v prejšnje stoletje. V trenutku, ko je Suess dajal mračne napovedi, je bilo zlato na robu svojega najsijajnejšega vzpona. Leta 1867 so v Južni Afriki, na bregovih legendarne reke Vaal, odkrili bogata nahajališča diamantov. To je privabilo na tisoče iskalcev dobička v od boga pozabljeno majhno bursko republiko. Kmalu so v soseščini odkrili sledove zlata, a temu niso pripisovali velikega pomena. Prvo večje odkritje na tem območju je bilo narejeno leta 1886.

Južnoafriška najdba se je razlikovala od senzacionalnih odkritij bogatih nahajališč v Kaliforniji in Avstraliji, kjer je bilo zlato mogoče vzeti skoraj z golimi rokami. Vsebnost kovin v transvaalski rudi je razmeroma majhna, a izjemno konstantna. Zato je imela zlata mrzlica tukaj drugačen značaj: v njej so lahko resnično sodelovali le ljudje, ki so imeli pomemben kapital za nakup opreme in najem delavcev.

Regija Witwatersrand je kmalu postala največji svetovni bazen za pridobivanje zlata. Tukaj je bila proizvodnja zlata najprej postavljena na industrijsko osnovo, na tirnice velikega kapitalističnega gospodarstva. Uvedene so bile pomembne tehnične novosti, ki so omogočile izkopavanje zlate rude na neverjetno velikih globinah in močno povečale odstotek pridobivanja kovine iz rude. Od konca 19. stoletja je bila usoda zlatarske industrije kapitalističnega sveta neločljivo povezana z Južno Afriko.

Leta 1886 je Južna Afrika proizvedla manj kot 1 T zlata, leta 1898 pa 117 T. Po močnem upadu, povezanem z bursko vojno, je proizvodnja spet začela strmo naraščati. V prvem desetletju 20. stoletja je bila Južna Afrika prva na svetu po proizvodnji zlata. Leta 1913 je Južnoafriška zveza (ta država je leta 1910 postala britanski dominion) proizvedla 274 T, ali 42 % svetovnega zneska. Na drugem mestu so bile ZDA s proizvodnjo 134 T.

Konec 19. stoletja se je zgodila zadnja velika zlata mrzlica klasičnega tipa - epopeja Klondike v severni Kanadi in na Aljaski, ki sta jo ovekovečila pero Jacka Londona in kinematografija Charlieja Chaplina. Vendar pa je le malo vplivalo na glavne trende, značilne za proizvodnjo zlata v 20. stoletju.

Do tega časa se je pridobivanje zlata razlikovalo od drugih vej kapitalistične industrije. Bilo je bolj kot igra na srečo kot običajno podjetje z dobrim računovodstvom, ki upošteva stroške in koristi. Na tisoče rudarjev zlata je bankrotiralo in umrlo, nekaj pa jih je pravljično obogatelo. V Južni Afriki je šlo drugače. Podjetja točno vedo, kakšni so njihovi stroški na 1 T predelane rude in na unčo izkopanega zlata. Pri izkopavanju zlata si prizadevajo ustvariti dobiček, ki ne bi bil manjši od dobička v drugih panogah. Lahko manevrirajo do določene mere, spreminjajo količino predelane rude in kovine glede na to, kako se gibljejo stroški.

Industrija rudarjenja zlata v ZDA, Avstraliji, Kanadi in do neke mere predrevolucionarne Rusije, kjer je leta 1913 49 T. S tem podatkom se je Rusija uvrstila na četrto mesto na svetu za Južno Afriko, ZDA in Avstralijo.

V ZDA je Kalifornija ostala najpomembnejša regija za pridobivanje zlata, hkrati pa so se v Nevadi, Južni Dakoti in nekaterih drugih zveznih državah začela razvijati zmerno bogata nahajališča rud. Velika odkritja v Kanadi (zlasti v provinci Ontario) so bila narejena že v 20. stoletju, proizvodnja pa je dosegla pomemben obseg šele v 20-ih in 30-ih letih prejšnjega stoletja, kar je tej državi omogočilo, da je izrinila ZDA in Avstralijo ter zavzela drugo mesto v kapitalističnem svetu. .

Prehod od nahajališč placera do nahajališč rude, ki je potekal povsod, hkrati ni izključil pomembnega tehnološkega napredka pri pridobivanju zlata placers. Pomembna novost je bila zlasti uporaba strgač – plavajočih tovarn zlata. Tako je tudi delo v rudnikih prešlo na industrijsko osnovo.

Poleg geoloških in tehničnih dejavnikov je za pridobivanje zlata najpomembnejši finančni in ekonomski dejavnik. V 19. in zgodnjem 20. stoletju je bilo zlato edinstveno blago, katerega cena je bila fiksna in se ni mogla spremeniti pod nobenim pogojem. Določala ga je vsebnost zlata v glavnih valutah, praktično dolarju in funtu šterlingov, in ta vsebnost se ni spremenila od 18. stoletja.

Prva svetovna vojna je povzročila začasno odpravo vsebnosti trdnega zlata v funtu šterling in zvišanje cene zlata v tej valuti. Toda pomembnejše spremembe so se zgodile pod udarci svetovne gospodarske krize 1929-1933.

Devalvacija funta leta 1931 in dolarja leta 1934 je pomenila močno zmanjšanje vsebnosti zlata v teh valutah in posledično dvig cene zlata. V dolarjih se je povečal za 69%, v funtih (do začetka druge svetovne vojne) - še višje. Hkrati so se pod vplivom svetovne gospodarske krize znižale cene drugih dobrin in s tem stroški industrije zlata.

Ko je večina industrij trpela zaradi krize in zmanjšala proizvodnjo, so zlata podjetja zrasla in povečala proizvodnjo. Leta 1940 je proizvodnja zlata v kapitalističnem svetu dosegla najvišjo točko - 1138 g, vključno s približno 40% v Južni Afriki. Na drugem mestu je bila Kanada, na tretjem pa ZDA.

Naslednja tri desetletja so bila za rudarjenje zlata v kapitalističnih državah težka. Mobilizacija industrije za vojne napore je povzročila močan upad proizvodnje v ZDA, Kanadi in celo Južni Afriki. Leta 1942 je ameriška uprava za vojno proizvodnjo odredila začasno zaustavitev min. Pod vplivom inflacije je prišlo do velikega povečanja stroškov, medtem ko je uradna cena zlata v dolarjih, določena leta 1934, ostala nespremenjena do leta 1971. Pridobivanje zlata je postajalo vse manj donosno, številni rudniki so bili zaprti ali zaprti. Južnoafriška industrija je to obdobje lažje preživela: tam so odkrili nova bogata nahajališča, tehnološki napredek je omogočil znižanje stroškov, afriška delovna sila pa še vedno stane desetkrat manj kot belopolti delavci. Kljub temu so se nekateri rudniki izkazali za nerentabilne in da bi jih rešila pred zaprtjem, je bila država v povojnem obdobju prisiljena uvesti posebne subvencije iz proračuna za takšna podjetja. Podobne ukrepe so sprejeli tudi v Kanadi.

Leta 1945 je proizvodnja zlata v kapitalističnem svetu znašala 654 T, pri čemer se znatno več kot polovica zgodi v Južni Afriki. Do leta 1962 je proizvodnja presegla predvojni vrh, v drugi polovici 60-ih - zgodnjih 70-ih pa se je ustalila na letni ravni 1250-1300 T, pri čemer Južnoafriška republika (kot se je država začela imenovati leta 1961) dosledno zagotavlja približno 3/4 tega zneska.

Skupaj so najbogatejši konglomerati Južne Afrike v stoletju svojega delovanja proizvedli približno 40 tisoč ton kovine ali 40% celotne proizvodnje v celotni zgodovini. Velja za gotovo, da lahko rudniki ob sedanji ravni proizvodnje delujejo še 30-40 let. Vendar pa lahko napredek na področju geologije in tehnologije povzroči povečanje teh ocen.

Graf svetovne proizvodnje zlata v 20. stoletju ima tri izrazite grbine in tri luknje. Grbe (obdobja rasti proizvodnje in vrhunci) so se pojavljale v letih pred prvo svetovno vojno, na predvečer druge svetovne vojne in pred formalno demonetizacijo zlata v 70. letih. Skladno s tem so jame za leti obeh svetovnih vojn in za drugo polovico 70. let. Trenutno se krivulja lezi po pobočju četrte grbine in je leta 1986 presegla najvišjo raven iz leta 1970 (tabela 2).

VirValute držav sveta. Imenik.- M., 1981; Zlato 1987.Konsolidirana zlata polja.- L., 1987.